Heroines Categories : Film féministe

Long métrage adapté du roman de Victoria Mas, réalisé par Mélanie Laurent, 2021, France

Fin du XIXème siècle, à Paris. Eugénie Cléry est une jeune fille de bonne famille. Mais elle possède un don inhabituel : elle entend et voit les morts. Après avoir fait part de ce don à sa grand-mère, elle est enfermée par sa famille à l’hôpital de la Pitié Salpêtrière, au « service des hystériques » dirigé par le célèbre neurologue Charcot. Là, elle subit de nombreux traitements censés la guérir : examens gynécologiques forcés, séances d’hypnose, bains froids, enfermement dans le noir…

Adapté du roman du même nom, ce long métrage en propose une adaptation qu’on a trouvé plus violente. Certaines scènes sont particulièrement impressionnantes, marquées par la cruauté de plusieurs personnages. La réalisatrice a fait le choix (mais c’est aussi le jeu lors d’une adaptation cinématographique) de montrer davantage, plus frontalement, les expériences menées par le professeur Charcot et ses équipes sur des femmes souvent fragiles, traumatisées. Un film fort et une démarche, avec le recrutement d’actrices en situation de handicap, à saluer.

On vous conseille aussi, évidemment, le roman de Victoria Mas. A lire aussi, la belle adaptation du roman en BD, ainsi que le récit, en BD également, de Nelly Bly dans un asile psychiatrique de New-York.

Long métrage réalisé par Liesl Tommy, 2021, Etats-Unis

Fille d’un pasteur baptiste, Aretha commence très jeune à chanter dans l’église de son père C. L. Franklin, militant des droits civiques et proche de Martin Luther King, à Detroit. Après la mort brutale de sa mère alors qu’elle n’avait pas encore 10 ans, Aretha accompagne de plus en plus fréquemment son père dans ses tournées dans tout le pays. Celui-ci décide aussi de la présenter à un producteur pour qu’elle enregistre ses premiers disques… C’est le début de sa renommée qui deviendra internationale.

Respect est un film très complet sur la vie d’Aretha Franklin, qu’on a beaucoup aimé. De son enfance jusqu’au début des années 70, il retrace sa carrière mais s’arrête également sur plusieurs faits marquants de sa vie personnelle : son viol quand elle était enfant, qui a mené à deux grossesses alors qu’elle avait 12 et 14 ans ; les relations compliquées avec son père ; les violences conjugales qu’elle a subies… Si le film aurait pu être très difficile (à l’image de celui sur Billie Holiday qui comporte plusieurs scènes très violentes), on a apprécié ici la façon dont ces violences sont suggérées sans être montrées de manière trop frontale. La performance de Jennifer Hudson, d’ailleurs choisie par Aretha Franklin elle-même pour ce rôle, est impressionnante. Evidemment, on a aussi adoré la musique et la manière dont les chansons sont mises en regard de la vie de la chanteuse, de son émancipation progressive et de ses engagements politiques. Bref, 2h15 de film qui passent très vite !

Pour compléter ce biopic, on vous conseille aussi le documentaire Aretha Franklin – Soul Sister. Et pour (re)découvrir d’autres chanteuses noires-américaines incontournables pour l’histoire de la musique, on vous conseille Billie Holiday, une affaire d’Etat et Nina.

Long métrage réalisé par Lee Daniels, 2021, Etats-Unis

En 1939, la chanteuse de jazz Billie Holiday fait sensation avec sa chanson « Strange fruits », qui dénonce les atrocités racistes que subissent les Noirs américains. Le gouvernement lui interdit rapidement de chanter cette chanson. Elle refuse et devient la cible d’une violente campagne pour la faire taire.

Billie Holiday, une affaire d’Etat est un récit au cœur du quotidien de la célébrité (son succès auprès de tous les publics, ses addictions et ses relations intimes, souvent violentes) sur fond de politique américaine. Malgré quelques longueurs, le film est bien mené et on en apprend plus sur cette icône, et rien que pour ça, ce film vaut le détour ! Attention cependant, plusieurs scènes de violences (conjugales et sexuelles) sont montrées de manière très frontale.

Trois décennies plus tard, c’est l’actrice Jean Seberg qui est étroitement surveillée pour ses engagements et ses fréquentations proches du mouvement des droits civiques. Le film Seberg raconte cette période de sa vie. Et pour d’autres femmes incontournables de la musique noire-américaine, retrouvez Aretha Franklin dans Respect, Nina Simone dans Nina et Whitney Houston dans le documentaire Whitney: can I be me?.

Long métrage réalisé par Zeina Durra, 2020, Egypte, Royaume-Uni

Hana travaille dans l’humanitaire. Lors de congés, elle retourne en Egypte où elle a vécu un temps étant plus jeune. Par hasard, elle recroise Sultan, un archéologue et ancien amant. Va-t-elle pouvoir trouver la paix intérieure qui lui manque dans cette ville millénaire ?

On ne le comprend pas tout de suite, on le devine au fil du temps, Louxor est un récit sur une femme dans l’impasse, qui cherche des réponses pour elle-même. Bon, et c’est aussi une sublime carte postale de la ville de Louxor, on ne vous le cache pas ! On aime beaucoup la relation délicate (et saine, ça change) qui se reconstruit entre les deux personnages, deux amants qui se retrouvent 20 ans plus tard. Un film apaisant, lumineux et plein de sagesse intérieure. Et Andrea Riseborough, actrice principale, est fascinante. A voir.

Long métrage réalisé par Craig Gillespie, 2021, Etats-Unis, Royaume-Uni

Avant d’être la Cruella d’Enfer du film d’animation les 101 Dalmatiens, cette fameuse méchante de Disney s’appelait Estella. Elle était jeune, pleine de rêves, escroc de génie et passionnée de mode. Lorsque la baronne de la mode londonienne s’intéresse à une de ses créations, tout change…

Portée par les fantastiques Emma Stone et Emma Thompson, cette visite dans le passé de Cruella est une réussite. C’est frais, punk-rock et dynamique (dans un style cinématographique proche de celui de Birds of Prey), avec des costumes superbes et plein de clins d’œil au film d’origine. Certes, l’histoire ne dit pas tout à fait comment elle est arrivée à être aussi méchante dans les 101 Dalmatiens mais voilà une héroïne qui dépote et un film très chouette !

Pour retrouver Emma Stone dans un autre registre, on vous conseille Battle of the Sexes.