Heroines Categories : Livre féministe

Roman écrit par Fannie Flagg, 1987, États-Unis

Evelyn Couch, la quarantaine, rend visite à sa belle-mère dans une maison de retraite. Elle y fait la rencontre de Ninny Threadgoode, qui se met à lui raconter sa vie à Whistle Stop, en Alabama, à partir des années 20. Sa belle-soeur Idgie et sa compagne Ruth y ont tenu un café, qui a été le cœur de la petite ville pendant des années…

Ce chouette roman, souvent très drôle, fait la part belle aux héroïnes. Les nombreux allers-retours dans le temps dévoilent progressivement les vies des personnages, on a envie d’en savoir plus et de tout dévorer ! D’ailleurs, le livre se conclue par des recettes de cuisine ! Beignets de tomates vertes aborde le racisme et la ségrégation, la condition des femmes de tous les âges. Même si elle est très implicite, Fannie Flagg nous offre aussi une jolie relation lesbienne. Le livre a été adapté en film… qui efface d’ailleurs presque totalement cette relation.

Roman autobiographique écrit par Annie Ernaux, 2008, France

1941, la description d’une photo en noir et blanc, un bébé : c’est Annie. Une seconde photo, une troisième, puis des dizaines d’autres prises jusqu’en 2006. Annie Ernaux les décrit, parle de ses souvenirs qui sont autant de morceaux d’histoire personnelle mais aussi commune : l’après-guerre, les Trente Glorieuses, le féminisme, l’arrivée d’internet, les élections présidentielles…

Les années, c’est le trajet singulier d’une femme prise dans le tourbillon de l’histoire et des évolutions de la société. Le roman nous plonge dans les souvenirs d’Annie, qui seront peut-être aussi les vôtres. Une lecture rythmée et émouvante ! Par la même autrice, on vous conseille aussi La femme gelée et L’événement.

Roman autobiographique écrit par Annie Ernaux, 2000, France

Annie a 23 ans, ses règles n’arrivent pas. Elle attend le verdict du docteur N. : est-elle enceinte ? Quand elle apprend que oui, elle décide de faire pratiquer un avortement clandestin, malgré les risques.

Comme la plupart des romans d’Annie Ernaux, L’événement est autobiographique. Il mélange les ressentis de la jeune femme de l’époque et ceux du présent. Écrit avant la légalisation de la contraception et de l’avortement, ce témoignage parfois cru est essentiel pour comprendre le parcours long et difficile auquel étaient alors confrontées les femmes qui souhaitaient contrôler leur maternité. Il rappelle aussi la nécessité de se battre pour le droit à l’IVG, partout dans le monde. Par la même autrice, on vous conseille aussi La femme gelée et Les années.

Une adaptation a été réalisée en 2021.

Roman écrit par Toni Morrison, 1973, États-Unis 

Sula et Nel sont deux petites filles noires qui grandissent dans un quartier réservé aux Noir.e.s de l’Ohio, dans les années 20. L’histoire les suit ensuite pendant 46 ans, pendant lesquels elles font des choix différents qui les éloignent : Nel se marie, Sula parcourt le pays. Avant de se retrouver…

Sula, c’est le portrait de ces deux femmes, sur fond de racisme et de ségrégation, de patriarcat, de violences. C’est un court roman puissant par les thèmes abordés, bien que parfois ardu à lire : les personnages sont très nombreux, le récit est très dense, la temporalité est parfois difficile à suivre. À lire pour découvrir la grande autrice et militante Toni Morrison.

Roman écrit par Maryse Condé, 1986, Guadeloupe, Ghana, Barbade, États-Unis 

Fille d’une esclave violée par un marin anglais, Tituba naît à la Barbade au XVIIème siècle. À la mort de sa mère, elle est recueillie par une femme qui l’initie aux pouvoirs de guérisseuse. Puis, après son mariage avec l’esclave John Indien, elle est envoyée à Boston puis à Salem… juste avant le célèbre procès des « sorcières » de Salem.

Maryse Condé propose une version romancée de la vie de Tituba, connue grâce aux archives des procès en « sorcellerie » de la fin du XVIIème siècle. Elle lui donne une voix de femme forte, qui se heurte au racisme, au patriarcat, au classisme et à l’hystérie de la religion catholique.

Pour d’autres récits de sorcellerie dans d’autres régions du monde, on vous conseille le roman Les graciées et le long-métrage La mariée du diable. A lire aussi : l’essai Sorcières de Mona Chollet.

Roman écrit par Yaa Gyasi, 2016, Ghana, États-Unis, Royaume-Uni 

Nées sur la Côte-de-l’or, Effia et Esi sont demi-soeurs mais ne se connaissent pas. L’une est contrainte d’épouser un colonisateur esclavagiste anglais, pendant que la seconde est envoyée comme esclave en Amérique.

Du XVIIIème siècle à aujourd’hui, Yaa Gyasi raconte le destin des 2 lignées brisées par la mise en esclavage et le racisme. Les héros et héroïnes survivant.e.s, descendant.e.s d’Effia et d’Esi, s’enchaînent au fil des chapitres, nous faisant découvrir les obstacles auxquels chacun.e se heurte. L’arbre généalogique permet heureusement de suivre plus facilement cette saga familiale sur plusieurs siècles !